Crazy Mary. Desde hace algún tiempo está teniendo lugar en mi localidad, El Puerto de Santa María, un ciclo de conciertos bajo la denominación Escena Rock. El pasado otoño en uno de ellos tuve la suerte de conocer a Victoria Williams, una artista que no llena estadios ni suena en las radiofórmulas, pero de gran talla sin embargo, tanto como para que sus canciones sean versionadas y su música haya influido a otros artistas.
He de reconocer que su actuación fue algo desconcertante por su comportamiento excéntrico sobre el escenario: la mitad del público se marchó en mitad de la misma, y otros, aunque nos quedamos, llegamos a pensar que se había dedicado a catar los vinos locales antes del concierto. La realidad era otra sin embargo.
Un poco de historia. En 1993 la carrera musical de Victoria Williams dio un giro dramático cuando se le diagnosticó esclerosis múltiple. Al no tener seguro médico, un grupo de artistas que incluyó a Pearl Jam, Lou Reed, The Jayhawks, Soul Asylum, y Evan Dando entre otros, se unieron para grabar el álbum Sweet Relief: A benefit for Victoria Williams, con el objeto de recaudar fondos para ayudar a Victoria a combatir su enfermedad. Este proyecto derivó posteriormente en el Sweet Relief Fund, un fondo para ayudar a músicos profesionales que necesiten ayuda médica.
A pesar de ello ese mismo año Victoria publicó Loose, que a mi entender es su mejor trabajo, en el que entre otros temas se hallan Crazy Mary, You are loved, y Century Plant, este último también versionado en un musical llamado Camp. Como curiosidad decir que en esta época Victoria estuvo casada con Mark Olson, componente de The Jayhawks que le dedicó la canción Miss Williams' Guitar, quien tuvo que dejar la banda en 1995 para ayudar a su esposa.
Carzy Mary cuenta la historia de una vagabunda alcóholica que vive en una chabola al pie de la carretera.
Todos los días de camino al colegio, una niña (supuestamente Victoria, probablemente sea un recuerdo de su infancia) la veía holgazaneando y bebiendo junto con otros vagabundos. Una noche de tormenta la niña sueña que a Mary le ha ocurrido algo. A la mañana siguiente, de camino al colegio, descubre unas marcas de neumáticos en la carretera que salen por la cuneta hasta la chabola: Mary ha muerto atropellada.
Versión. Esta magnífica versión de Crazy Mary, con la propia Victoria haciendo los coros a Eddie Vedder, es la aportación de Pearl Jam al album benéfico Sweet Relief:
Como colofón a este artículo quisiera felicitar a los organizadores del Escena Rock. Durante mucho tiempo he echado en falta algo así en mi localidad. Espero que continúe y se nos brinde la oportunidad de seguir disfrutando de este tipo de artistas.
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